La question, au lendemain du premier tour des élections départementales, n'est plus de savoir si le Front national peut remporter un département. Mais combien.
Des militants FN de la fédération du Var dans l'attente des résultats le 22 mars 2015. (BORIS HORVAT / AFP)
La présidente frontiste, Marine Le Pen, a déjà sa petite idée. "Il y a un ou deux départements où cette hypothèse devient crédible, notamment l'Aisne et le Vaucluse compte tenu de nos résultats", fait-elle valoir sur BFMTV-RMC. Marine Le Pen assure qu'elle n'avait "jamais envisagé" cette éventualité jusque-là. Pour la présidente frontiste, ce serait "une très bonne surprise".
Les départements où le FN dépasse un tiers des voix ne manquent pas. Mais dans l'Oise (35,1%), le parti frontiste est voué à être battu par la droite grâce au report des voix de la gauche. En Haute-Marne (35,1% également), malgré le gain d'un canton dès le premier tour, le Front national ne parviendra pas à menacer une droite ultra-dominante.
Toutefois, l'Aisne et le Var ne sont pas les seuls chances de victoires pour le parti d'extrême droite.
Le Var n'est pas cité par Marine Le Pen comme un département gagnable. Et pourtant, c'est une terre où tout, ou presque, réussit au FN. Le parti de Marine Le Pen y compte trois maires – ceux du Luc et de Cogolin et David Rachline, à Fréjus. Et au premier tour des départementales, il obtient son plus gros score, tous départements confondus : le FN se classe premier, avec 38,90% des suffrages exprimés, devant les candidats UMP/UDI (34,77%).
Le parti a gagné dès le premier tour le canton de Fréjus. Mieux, le FN s'est qualifié dans les 22 autres cantons du département. "Le FN sera présent au second tour dans tous les cantons, c'est une première", souligne le secrétaire fédéral du FN, Frédéric Boccaletti. Il est même en tête dans 15 cantons. Carton plein.
Alors, le Var au Front ? Au second tour, le parti de Marine Le Pen fera face à des candidats UMP/UDI dans 20 des 22 cantons. Une configuration qui devrait profiter à la droite républicaine, dont la grande figure locale est le maire de Toulon Hubert Falco, et qui tient le département depuis 30 ans. "Nous sommes assez confiants pour le second tour", indique le député UMP Philippe Vittel, "la majorité départementale résiste très bien".
La gauche est, elle, laminée : le PS est à 7,65% et les candidats d'union de la gauche à 4,17% au niveau départemental. Les candidats de gauche ne peuvent se maintenir que dans deux cantons, celui de Garéoult, et celui de la Seyne-sur-Mer-1.
38,7% - Coup de FN dans l'Aisne
La première surprise de la soirée électorale est venue de l'Aisne, aux mains du PS depuis 1998. Le Front national emporte dès le premier tour le canton de Vic-sur-Aisne. Le FN est d'ailleurs présent dans les 20 cantons du département picard où un second tour aura lieu. Au niveau départemental, le parti d'extrême droite arrive en tête avec 38,7% des voix.
Du coup, Franck Briffaut, le maire FN de Villers-Cotterêts, qui a lui-même recueilli 44,80% des suffrages dans son canton, se verrait bien présider le conseil départemental. "Nous sommes présents dans tous les cantons. Alors oui, c'est jouable", affirme-t-il à l'AFP. Prudent, il précise : "Mais rien n'est sûr".
Il sait que le FN est en mesure de gagner dans 10 ou 11 des 20 cantons. Toutefois, les 9 triangulaires vont entretenir le suspense. Et tout dépendra du report des voix ou du retrait d'une liste pour barrer la route à l'extrême droite.
Exemple dans le canton de Vervins : l'UDI et l'UMP ont respectivement 25,23% et 25,03% des voix. Le FN recueille de son côté 30,47% des suffrages. L'apport des voix de gauche n'empêchera peut-être pas le FN de l'emporter si les deux listes de droite se maintiennent.
Reste les 11 duels. Les cinq qui opposeront le FN à l'UMP pourront tourner à l'avantage de la droite, qui part favorite en raison de l'appel probable du PS et du PCF à battre l'extrême droite.
Mais les six autres duels entre la gauche et le FN s'annoncent plus indécis. Tout dépendra de l'attitude des électeurs des partis de droite battus au premier tour. Vont-ils aller voter pour sauver les candidats de la gauche ? Rien n'est sûr. Et il possible qu'au soir du second tour, aucun parti ne dispose d'une majorité absolue au sein de l'assemblée départementale.
Le FN a raflé dès le premier tour le canton du Pontet : le candidat FN Joris Hebrard l'a largement emporté avec 58,2% des voix face à l'UMP Claude Toutain (25,8%). Un duel que le frontiste avait déjà gagné aux municipales de 2014, depuis invalidées par le Conseil d'Etat. Le parti d'extrême droite est arrivé en tête dans 10 autres des 17 cantons de ce département.
"L'objectif est atteint, nous sommes présents dans les 17 cantons, nous sommes premiers dans 11 d'entre eux", jubile Marion Maréchal-Le Pen lors d'un point de presse à Carpentras. Preuve que la partie n'est toutefois pas encore jouée : la députée frontiste entend ne pas céder au "triomphalisme" et invite ses troupes à "redoubler d'efforts pour aller chercher des voix partout où elles sont" pour le second tour.
En cause, les négociations sur une alliance avec l'autre parti d'extrême droite du département : la Ligue du sud du sulfureux maire d'Orange Jacques Bompard. Dans le canton de Bollène, le frère ennemi du FN, avec sa représentante Marie-Claude Bompard (32,66%), arrive derrière le binôme de l'union de la gauche (36,45%) mais devant celui du FN (30,89%). A Orange, le fils de Jacques et Marie-Claude Bompard, Yann, arrive avec26,98% légèrement derrière le FN (31,61%). Les tractations entre les deux extrêmes portent sur le désistement du FN à Bollène et celui de la Ligue du sud à Orange.
Car pour gagner, le Front national doit être élu dans 8 cantons. C'est déjà fait pour un. Reste à en trouver 7. Le FN est arrivé largement en tête dans 5 cantons : celui de Carpentras (47,2%), de Cavaillon (45,4%), de Sorgues (42,7%), d'Avignon 1 (39,2%), de Valréas (39,11 %).
Le parti d'extrême droite pourrait l'emporter à Avignon-3, où l'ancien candidat aux municipales Philippe Lottiaux (39,62%) fera face à celui du Front de gauche André Castelli (37,74%). Il y aussi une possible victoire frontiste à Monteux où l'attaché parlementaire de Marion Maréchal-Le Pendevance largement le PS avec 44,29%. Enfin, à Pernes, se joue une triangulaire avec l'UMP et le PS qui sera favorable au FN.
Le département de Guy Mollet va-t-il être submergé par une vague brune ? Le Pas-de-Calais est en tout cas l'un des symboles de l'effondrement du Parti socialiste. Le PS, sans les candidats divers-gauche, y récolte 16,7% des voix au soir du premier tour. Le Front national, lui, s'envole avec 35,63% des suffrages.
Le parti d'extrême droite arrive en tête dans 22 des 39 cantons que compte le département. Le FN enregistre ses meilleurs scores dans 7 cantons du bassin minier : Hénin-Beaumont-1 et 2, Harnes, Wingles, Lens, Carvin, Nœux-les-Mines. Le grand nombre de triangulaires, pas moins de 13, pourrait jouer en faveur du parti frontiste.
Lentement, le FN s'est enraciné dans le département, bastion socialiste depuis la Libération. Une progression marquée par la victoire éclatante deSteeve Briois, vice-président du Front national, à Hénin-Beaumont, dès le premier tour des municipales en 2014.
Au total, le Front national pourrait gagner 19 cantons, moins de la moitié pour conquérir le conseil général. Mais le parti d'extrême droite aura le plus grand nombre d'élus face à une éventuelle alliance gauche-droite qui ne pourra qu'être fragile et instable.
Et pour Marine Le Pen, ces victoires dans le Pas-de-Calais peuvent en apporter une autre : la région Nord-Pas-de-Calais-Picardie lors des élections régionales. "Les résultats de ce soir seront le socle des résultats des régionales".
Dans le Gard, la gauche s'enfonce et le FN s'enracine. Le parti d'extrême droite s'est qualifié pour le second tour de l'élection départementale dans 22 des 23 cantons. "Je suis heureux du résultat, mais ce n'est pas fini", assure à l'AFP le maire de Beaucaire et patron du FN dans le Gard, Julien Sanchez.
Avec 35,54% des suffrages, le parti de Marine Le Pen affiche clairement sa prééminence devant l'Union de la droite (22,2 %) et la gauche, où le PS avec 9,32% a une fois de plus souffert de la multiplication des candidatures.
La chute de la gauche, qui dirige le département depuis 1994, est d'ailleurs spectaculaire. En 2011, le bloc de gauche représentait près de 58% des électeurs, dont 28,5% pour le PS. Dans son fief, Vauvert, ville où il est élu depuis 1998, le président sortant PS du conseil général, Jean Denat, termine 2e avec 30,8% derrière le FN Nicolas Meizonnet (42,7%).
Le Front national pourra-t-il avoir la majorité des cantons, soit au minimum douze ? Les six triangulaires vont favoriser mécaniquement les binômes du Front national. Surtout, il y a 7 duels qui opposent les candidats d'extrême droite à des candidats de gauche. La grande inconnue sera le report de voix des électeurs de droite dont les candidats ont été battus dès le 1er tour.
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